Britney Spears

Auf der Erfolgswelle

Niemand rechnet damals mit einem derartigen Erfolg des nahezu unbekannten Südstaaten-Girls. Doch Britneys erste Single und das gleichnamige Debüt-Album, das Anfang 1999 erscheint, schlagen zeitgleich auf Platz 1 der US-Charts ein - das gelang in der amerikanischen Musik-Geschichte bis dahin keinem anderen Künstler. Das dazugehörige Musikvideo (produziert von Nigel Dick) wird massenweise mit Awards ausgezeichnet, unter anderem für das "Beste Video" bei den MTV Europe Music Awards 1999. In Deutschland und Großbritannien gelingt Britney ebenfalls mit Single und Album der Sprung an die Spitze der Charts, sogar die Weltcharts führt der Titel wochenlang an. Ihre nächste Single "Sometimes" knüpft nahtlos an den Erfolg an und sorgt für einen weiteren Verkaufsschub des Albums, das bereits zu diesem Zeitpunkt ein weltweiter Millionen-Seller ist. Spätestens jetzt ist allen Musikkritikern klar, dass es sich bei Britney um keine Eintagsfliege handelt. Ihre dritte Single "(You Drive Me) Crazy" wird als Soundtrack für den gleichnamigen Kinofilm ausgewählt. Das dazugehörige Musikvideo, in dem auch zwei Schauspieler des Films (darunter Melissa Joan Hart, bekannt aus "Sabrina - The Teenage Witch") mitwirken, wird gleich mehrfach zusammengeschnitten, dementsprechend gibt es gleich drei verschiedene Versionen zu sehen. Wie schon die beiden Vorgänger schafft es auch "(You Drive Me) Crazy" in die Top 10 von Deutschland, Großbritannien und den USA. Fast zeitgleich bringt Britney ihr erstes Home-Video "Time Out with Britney Spears" heraus, in dem man unter anderem Backstage-Interviews, die ersten drei Musikvideos und deren Making Ofs, sowie einige Live-Perfomances ihrer US-Tour bewundern kann. Als nach der ausgedehnten Tournee durch die USA eine neue Single erwartet wird, überrascht Jive Britneys Fans mit einem Single-Split: Für Europa wird "Born To Make You Happy" ausgekoppelt, in den USA und Australien erscheint die Ballade "From The Bottom Of My Broken Heart" (auch die dazugehörigen Musikvideos werden getrennt ausgestrahlt). "Born To Make You Happy" ist dabei deutlich erfolgreicher, steht europaweit im vorderen Bereich der Charts und wird in Großbritannien gar Britneys zweite Nummer 1. Mit "From The Bottom Of My Broken Heart" gelingt es ihr hingegen erstmals nicht, die amerikanischen Top Ten zu erreichen.

Britney und der Rest der Welt

Mit dem sagenhaften Erfolg werden die Medien auf das Phänomen Britney Spears aufmerksam. Zahllose Auftritte, Foto-Shootings und Posings für die Cover diverser Jugend-, Mode- und Starzeitschriften werden zum Alltag von Britneys Leben. Es dauert nicht lange, bis auch andere Produzenten den typischen Britney-Stil vermarkten wollen. So werden mit Christina Aguilera, Jessica Simpson und Mandy Moore drei weitere junge US-Girls ins Rennen geschickt, um Britneys Erfolg zu wiederholen. Sie versuchen zu singen, zu tanzen und auszusehen wie Britney, aber keine von ihnen kann Brits Ruf als "Teen-Queen of Pop" ernsthaft gefährden. Doch der Erfolg zeigt bald seine Schattenseiten: Die Medien versuchen fast ununterbrochen, das Image von Britney zu zerstören. Unzählige Gerüchte gibt es über sie zu hören oder zu lesen, von einer angeblichen Brust-Operation (ihre Verletzung während der Dreharbeiten zum "Sometimes"-Video sei nur ein Vorwand gewesen) über Liebes-Affären (Ben Affleck, Prinz William und - Dauerthema - Justin Timberlake von 'N Sync) und Beschwerden wegen ihres Auftretens für einen Teenager ("zu sexy") bis hin zu Playback-Vorwürfen. Im Internet entstehen zahlreiche Anti-Seiten, deren Inhalte von makaberen Scherzen über Brit und Unmengen an gefälschten Nacktfotos bis hin zu Mordaufrufen oder -drohungen reichen. Aber all das kann Britney nicht erschüttern. Sie bleibt das standhafte Girl, das sie immer war, und ihre Fans glauben an sie.